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作者：阿尔韦托-德尔热尼奥
农民可能在农业发展之初就开始建造干石墙。事实上，为了方便耕种，最初人们会在选择耕种的田地边缘堆砌散落在地上的石头。
用这些石头砌墙来划分领地，同时也是为了防止陌生人或野兽的入侵，这种想法可能是自然而然产生的。
后来，随着畜牧业的发展，人们开始修建栅栏，以防止牲畜走散；再后来，人们又修建了栅栏，将各种牲畜隔离开来，将生病的牲畜或产妇和新生儿隔离开来。
如果说巨石独眼巨人城墙的建造年代是公元 4500 年，考虑到所用石块的大小，人们认为只有独眼巨人才能熟练地用石块砌成这种城墙的话，那么，干石墙的建造年代可能要早得多，根据最近的研究，可能更接近公元 7000 年，也就是开始耕种田地的时间。
但什么是干石墙呢？它是一种只用石头砌成的墙，石头之间相互交错，具有良好的稳定性，不使用灰浆或粘合剂，最多使用少量干土。其施工技术非常简单：使用铲子、锄头、镐、重锤、木槌、铅丝等常用手工工具。
开始施工时，我们要在所选土壤中沿着要建的墙的整个长度开一条沟；对于计划高度为 1 米的墙，沟的宽度必须为 50 厘米，对于更大的墙，沟的宽度必须至少为 60 厘米。
大石头铺在沟的两侧，略低于地面；中间部分用小石头填满。
然后，我们开始加高墙体，不时用重锤敲打石块，使它们尽可能紧密地结合在一起。必要时，在可能出现的空隙中插入小石头，以增加稳定性，这主要是靠重力作用。为此，1 米高的墙体必须有 10%的坡度，而更大的墙体坡度可达 20%。
墙的最高部分用土或平石覆盖，宽度约为 30 厘米。在萨兰托地区，为了进一步提高稳定性，墙顶通常会铺上一排形状和大小相似的大石头。
每个农夫组装石头的方式都不尽相同，这取决于得到的教诲、个人的技术技能、可用的材料和所需的时间。美学效果也会大相径庭，有时甚至会达到超凡脱俗的效果。
随着时间的推移，它们被用于坡地，以形成梯田，使土地可以耕种。砌好墙后，用从别处取来的土填满墙背面的整个长度；在运来的土所达到的上层，留出约 3% 的坡度，以便雨水排出，然后再砌一道墙，形成另一个梯田，一直向上，直到达到所需的高度。后一种梯田曾在意大利多个地方使用过。索伦托半岛上的梯田尤为有名，它使阿马尔菲柠檬的种植和索伦托半岛 D.O.P. 油的生产成为可能。
事实证明，梯田特别有用，因为它可以稳定斜坡，防止土壤流失和山体滑坡，并为农业创造有用的区域。事实证明，梯田也是保持生物多样性的基础。它们甚至被定义为 "生态走廊"，允许昆虫或小型爬行动物（如草蛇和蜥蜴）通过，有助于环境的健康。石头之间和靠近墙壁的地方自发生长着植被，形成了一种特殊的小气候，帮助农作物度过干旱和炎热的夏季，这也得益于夜间湿气在石头上凝结的现象。
2018 年，意大利与法国、西班牙、希腊、塞浦路斯、斯洛文尼亚、克罗地亚和瑞士合作，获得了联合国教科文组织对干石墙艺术非物质遗产的认可。
干砌石墙再次证明了人类适应自然、改善自然和保护自然的能力，他们只使用就地取材的材料，只依靠前人多年积累的经验。
